GWのレンタカーはいつ予約するのが最適か
ゴールデンウィークは全国的に旅行や帰省を楽しむ人が増え、レンタカーの予約が集中する時期です。特に人気観光地では、希望する車両クラスやレンタカー会社が早い段階で満車になることも少なくありません。
「いつ予約すれば安心なの？」「直前でも借りられる？」など、ゴールデンウィークにレンタカーを利用する際のポイントをご紹介します。
ゴールデンウィークはレンタカー需要が急増する時期
大型連休は人気の車両クラスから予約が埋まっていく
ゴールデンウィークは、春の行楽シーズンと大型連休が重なることから、全国的にレンタカーの利用者が増える時期です。特に沖縄や北海道、九州などの人気観光地では、航空券や宿泊施設の予約とあわせてレンタカーを手配する人が多く、例年多くの予約が集中します。
また、連休の日数やカレンダーの並びによって混雑状況が変わるのもゴールデンウィークの特徴です。飛び石連休の年は利用日が分散しやすい一方で、5日以上の大型連休となる年は旅行需要が一気に高まり、例年以上に早い段階で予約が埋まることもあります。
家族旅行で人気のミニバンやワゴン車、燃費の良いコンパクトカーなどは特に予約が集中しやすいため、利用日が決まったらできるだけ早く空き状況を確認することをおすすめします。
予約は2〜3か月前を目安に
日程が決まったらレンタカーも早めに確保しよう
ゴールデンウィーク期間中は、利用日が近づくにつれて選べる車両クラスやレンタカー会社が少なくなっていきます。そのため、旅行の日程が決まったら、宿泊施設や航空券だけでなく、レンタカーもあわせて予約しておくと安心です。
目安としては、2〜3か月前頃から予約を検討すると、希望する車両クラスや価格を比較しながら選びやすくなります。特にチャイルドシートやETCカードなどのオプションを利用したい場合も、早めに予約しておくことで希望どおりに手配しやすくなります。
また、旅行会社のツアーとは別にレンタカーだけを予約する場合は、複数のレンタカー会社を比較することで、自分の旅行プランに合った条件を見つけやすくなるでしょう。
直前予約では希望条件を妥協するケースも
車両クラスやレンタカー会社を変更しなければならないこともある
「まだ大丈夫だろう」と思って予約を後回しにすると、希望していた条件で借りられないケースがあります。特にゴールデンウィーク直前は予約が集中するため、空車があっても希望する車両クラスや受取店舗が選べないことがあります。
例えば、空港近くのレンタカー会社では予約可能な車両が全て埋まっていたり、禁煙車やミニバンなど人気の高い車両クラスだけ空きがなかったりすることも珍しくありません。また、予約状況によっては通常期より料金が高く設定されている場合もあります。
条件にこだわりたい方ほど、余裕を持って予約しておくことが満足度の高い旅行につながります。
高速道路の渋滞も考慮した店舗選びを
空港だけでなく市街地店舗という選択肢も
ゴールデンウィークは、多くの人が一斉に移動するため、高速道路や主要観光地周辺で大規模な渋滞が発生しやすい時期です。特に連休初日や最終日は交通量が大幅に増えるため、レンタカーを借りるまでの移動時間や返却時の所要時間も通常より長くなることがあります。
レンタカーを予約する際は、料金や車両クラスだけでなくレンタカー会社の場所にも注目してみましょう。空港近くのレンタカー会社は便利ですが、送迎バスの待ち時間や受付の混雑が発生する場合があります。一方、市街地や宿泊先近くのレンタカー会社を利用すれば、混雑を避けながらスムーズに出発できるケースもあります。
返却時も渋滞を考慮し、飛行機や新幹線の出発時刻には余裕を持ったスケジュールを立てておくことで、旅行の最後まで安心して過ごすことができるでしょう。
まとめ
ゴールデンウィークは、一年の中でもレンタカー需要が特に高まる時期です。利用日が決まったら早めに予約することで、希望する車両クラスやレンタカー会社を選びやすくなり、旅行計画も立てやすくなります。また、大型連休ならではの交通渋滞や混雑も考慮し、時間に余裕を持ったスケジュールを組むことも大切です。事前の準備をしっかり行うことで、ゴールデンウィークのドライブや旅行をより快適に楽しむことができるでしょう。